Isolabella della Croce

Het Piemontese heuvelland rondom Asti is een van de rijkste en meest gevarieerde wijnlandschappen van Italië: een eindeloos tapijt van heuvels, begroeid met wijnstokken, hazelnootbomen en truffelwouden, doorsneden door rivieren en middeleeuwse dorpjes die elk hun eigen wijntraditie bewaken. Isolabella della Croce werkt hier vanuit Loazzolo, een van de kleinste en minst bekende DOC's van Italië, hoog in de heuvels van de provincie Asti, en bewijst elke jaargang opnieuw dat het Piemonte meer te bieden heeft dan Barolo en Barbaresco alleen.

De wijngaarden liggen op steile hellingen op 400 tot 450 meter hoogte, op zandige mergel- en kalksteenbodem met een zuidzuidwesten-oriëntatie die maximale zoninval garandeert. Het terroir is veeleisend: de steile hellingen maken mechanische bewerking grotendeels onmogelijk, de zandige bodems draineren snel en vereisen aandacht tijdens droge perioden, en de hoogte brengt grote temperatuurverschillen die de aromatische intensiteit van de druiven maximaliseren. Maar wie bereid is deze inspanning te leveren, wordt beloond met druiven van een complexiteit die de vlaktepercelen van de Asti-provincie nooit bereiken.

Het domein is toonaangevend in de regio dankzij de combinatie van internationale ambitie en lokale verankering. De Superlodo is de emblematische topwijn van het huis: een Supertuscan-geïnspireerde blend van Cabernet Sauvignon, Merlot en Syrah die op Piemontese bodem een eigen karakter aanneemt. Het idee achter de Superlodo is dat internationale druivenrassen, mits goed ingeplant op het juiste terroir, het Piemontese karakter overnemen: de mineraliteit van de zandige mergel, de aromatische intensiteit van de hooggelegen percelen, de elegantie die de Asti-heuvels aan alle wijnen meegeven.

De Barbera d'Asti is het andere hart van het domein. Barbera is Piemonte's meest geplante rode druif en heeft lange tijd een imago gehad als alledaagse karafwijn, maar de beste producenten in de Asti-provincie laten zien dat Barbera van hoge hellingen en oude wijnstokken een wijn van werkelijke grandeur kan zijn. Isolabella della Croce maakt de Barbera in twee versies: de toegankelijke Maria Teresa en de meer geconcentreerde Serena Superiore, waarbij de droge heuvelbodem en de kleine productie per stok de kwaliteit bepalen.

De beschutting van de Apennijnen in het zuiden en de openheid naar de Middellandse Zee in het zuidwesten geven dit terroir een microklimaat dat nergens anders in de Asti-heuvels precies zo bestaat: een combinatie van warmte, hoogte en een lichte maritieme invloed die de aromatische complexiteit van alle wijnen versterkt.

Bij Grapes & Barrels symboliseert Isolabella della Croce de rijkdom van het kleine Piemontese familiebedrijf: enorm divers van assortiment, diep verankerd in het terroir en gemotiveerd door de ambitie de buitenwereld te laten zien wat de weinig bekende heuvels van Loazzolo vermogen.

Bij tafel past de Barbera d'Asti uitstekend bij pasta al pomodoro, pizza, antipasti, piccata al limone en zachte Piemontese kazen zoals Robiola. De Superlodo is een partner voor geroosterd vlees, wild en gerijpte Parmigiano. De Monferrato-wijnen begeleiden de rijke Piemontese keuken in al haar veelzijdigheid.