Domaine Tinel-Blondelet

Er zijn twee plaatsen in de wereld waar Sauvignon Blanc haar absolute hoogtepunt bereikt. In Nieuw-Zeeland maakt de druif expressieve, exuberante wijnen van passievrucht en mango. Maar in Sancerre en Pouilly-Fumé, aan de oevers van de Loire in het hart van Frankrijk, maakt dezelfde druif iets fundamenteel anders: wijnen van mineraliteit, subtiliteit en complexiteit die geen enkel ander gebied ter wereld kan reproduceren. Domaine Tinel-Blondelet is een van de namen die men noemt wanneer men de beste Sancerre en Pouilly-Fumé wil drinken.

Het domein is een familiebedrijf dat zijn HVE-certificering (Haute Valeur Environnementale, het hoogste duurzaamheidsniveau in de Franse landbouw) niet als marketingstunt gebruikt maar als uitdrukking van een diepe overtuiging: de Loire-vallei, en de bijzondere kimmeridgian-kalksteen die haar beste wijngaarden draagt, verdienen zorg en respect. Geen chemische behandelingen die de bodembiologie verstoren, aandacht voor het leven in de bodem als motor van de kwaliteit.

De Sancerre Frétoy is vernoemd naar het perceel dat Tinel-Blondelet beschouwt als het hart van zijn bezit: een south-facing helling van kimmeridgian-kalksteen die 'terres blanches' genaamd wordt, de witte kleiachtige kalksteen die de meest mineralige en meest classieke Sancerre voortbrengt. De wijn heeft de typische kenmerken van de grote Sancerre: stekelbessen, citroen, witte grapefruit, een vleugje kattenkruid en daarna een lange mineralige afdronk die lang na het doorslikken aanhoudt.

Het Pouilly-Fumé Arrêt Buffatte is de appellation aan de overkant van de Loire, slechts een paar kilometer van Sancerre verwijderd maar met een subtiel ander karakter: meer silex in de bodem, wat de typische 'fumée' (rooktoon) geeft die de appellation haar naam heeft gegeven. Tinel-Blondelet beheerst beide stijlen met dezelfde nauwkeurigheid en dezelfde toewijding.

Beide wijnen zijn ideale bewaarkandidaten: jong zijn ze fris en direct toegankelijk, maar na drie tot zeven jaar bewaring ontwikkelen de beste jaargangen een complexiteit die menigeen verrast. De minerale kern van de kimmeridgian-kalksteen onthult zich met de jaren.

Bij Grapes & Barrels staat Tinel-Blondelet voor de overtuiging dat de Loire-vallei tot de absoluut beste witte wijngebieden van de wereld behoort: verfijnd, terroirgedreven en tijdloos.

Bij tafel is de Sancerre Frétoy onverslaanbaar bij geitenkaas (de klassieke combinatie), asperges, sashimi, gegrilde zeebaars en mosselen. Het Pouilly-Fumé past bij wat rijkere visgerechten, quiche Lorraine en lichte kaassoufflés.